國(guó)際專利
PCT
基本簡(jiǎn)介
專利合作條約(簡(jiǎn)稱為PCT)是繼保護(hù)工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約之后專利領(lǐng)域的最重要的國(guó)際條約,是國(guó)際專利制度發(fā)展史上的又一個(gè)里程碑。該條約于1970年6月19日由35個(gè)國(guó)家在華盛頓簽訂。1978年6月1日開始實(shí)施,現(xiàn)有成員60多個(gè),由總部設(shè)在日內(nèi)瓦的世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織管轄。
主要特性
目前,全球?qū)@贫日媾R著危機(jī),這種狀況是由多方面原因造成的。發(fā)明專利日趨復(fù)雜、專利和非專利技術(shù)激增、可授予專利客體增加、專利制度全球化、國(guó)際專利申請(qǐng)成本上升、發(fā)展中國(guó)家相對(duì)較少的專利申請(qǐng)和眾多國(guó)家專利局面臨的快速增長(zhǎng)的專利申請(qǐng)等,都是導(dǎo)致上述危機(jī)的重要因素。
在今天,審查專利申請(qǐng)是一個(gè)復(fù)雜且昂貴的過程。世界上最大的專利局——美國(guó)專利商標(biāo)局目前的狀況可以說明這一點(diǎn)。美國(guó)專利商標(biāo)局的年度預(yù)算為13億美元,需要9,000多員工(包括全職和短期雇員)來提供服務(wù)。對(duì)許多領(lǐng)域,如生物技術(shù)領(lǐng)域的專利申請(qǐng)審查必須使用高端的計(jì)算機(jī),否則無法對(duì)申請(qǐng)人的權(quán)利要求同含有上百萬數(shù)據(jù)的DNA序列數(shù)據(jù)庫進(jìn)行比較。而且,當(dāng)事人權(quán)利要求與現(xiàn)有技術(shù)的比較工作只能由相關(guān)領(lǐng)域具博士水平的專家才能進(jìn)行。對(duì)許多申請(qǐng)的審查,還需要檢索許多其它非專業(yè)專利數(shù)據(jù)庫,而檢索這些數(shù)據(jù)庫的費(fèi)用極高。
基于上述原因,許多小的專利局根本無法高效地完成許多重要、復(fù)雜的專利申請(qǐng)審查工作。因此,這些專利局通行的作法是根據(jù)他國(guó)大專利局的檢索結(jié)果作出審查決定,而不進(jìn)行獨(dú)立的審查。許多國(guó)家實(shí)行法律審查、事實(shí)登記制度。該制度導(dǎo)致的結(jié)果是:許多可能產(chǎn)生強(qiáng)大效力的專利申請(qǐng)只經(jīng)過了很少的審查就被授予了專利權(quán),而這對(duì)于其他被法律要求尊重這些權(quán)利的人是不公平的。
除上述許多國(guó)家,尤其是發(fā)展中國(guó)家在專利審查能力方面的局限,目前的全球?qū)@贫纫泊嬖趩栴},顯然它并沒有給不發(fā)達(dá)國(guó)家的發(fā)明人提供平等的機(jī)會(huì)。專利權(quán)的關(guān)鍵就在于專利權(quán)人能夠在全球市場(chǎng)上以最獲利的方式出售專利。來自專利交易不發(fā)達(dá)國(guó)家的權(quán)利人,為就他們的創(chuàng)造性勞動(dòng)獲得補(bǔ)償,必須獲得一些大國(guó),如美國(guó)、歐洲專利條約成員國(guó)和日本的專利保護(hù)。然而,多數(shù)發(fā)展中國(guó)家國(guó)民難以負(fù)擔(dān)在這些大國(guó)進(jìn)行專利申請(qǐng)的高額費(fèi)用。這種狀況阻礙了發(fā)展中國(guó)家有效地參與全球?qū)@袌?chǎng),同樣,這種障礙也損害了發(fā)達(dá)國(guó)家的利益,因?yàn)樗麄儾荒軓膩碜允澜绱蠖鄶?shù)地區(qū)的專利中受益。
上述狀況無疑會(huì)損害發(fā)展中國(guó)家的利益。為遵守TRIPS協(xié)議,發(fā)展中國(guó)家為來自發(fā)達(dá)國(guó)家的申請(qǐng)人授予強(qiáng)大的專利權(quán),而這些申請(qǐng)人受到的審查卻比他們?cè)谠搰?guó)受到的審查少。與此同時(shí),發(fā)展中國(guó)家的發(fā)明人卻常常被關(guān)在全球?qū)@袌?chǎng)之外。這種不平衡阻止了知識(shí)產(chǎn)權(quán)在世界范圍內(nèi)的持續(xù)增長(zhǎng)、嚴(yán)重?fù)p害了美國(guó)為符合 TRIPS協(xié)議所做的各種努力,也增加了多哈會(huì)議上出現(xiàn)的對(duì)TRIPS協(xié)議相關(guān)規(guī)定倒退的可能。世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織一直在強(qiáng)調(diào)上述差異,也在努力為全球各國(guó)發(fā)明人建設(shè)一個(gè)更高效、低廉的專利制度。建設(shè)上述制度主要有兩種方式,一是利用專利合作條約加強(qiáng)條約締約國(guó)的獨(dú)立審查能力;二是為發(fā)展中國(guó)家發(fā)明人進(jìn)行國(guó)際申請(qǐng)建立一個(gè)專門基金。
世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織應(yīng)當(dāng)在專利合作條約的管理下建立一個(gè)“虛擬”專利檢索和審查機(jī)關(guān)??梢酝ㄟ^組織現(xiàn)有的專利局和非官方組織的力量來提供此類服務(wù)。有幾個(gè)小的發(fā)達(dá)國(guó)家的專利局也能夠提供高質(zhì)量的服務(wù),這些專利局可以集中在幾個(gè)專門技術(shù)領(lǐng)域提供服務(wù)以避免重復(fù)工作。具有科技實(shí)力的發(fā)展中國(guó)家也可以加入這個(gè)體系,他們可以在一定領(lǐng)域,如礦業(yè)、農(nóng)業(yè)及計(jì)算機(jī)等領(lǐng)域提供審查服務(wù)。在這種合作方式下,不再需要任何單個(gè)國(guó)家承擔(dān)培訓(xùn)和雇傭大量精通技術(shù)的審查員的負(fù)擔(dān)。各國(guó)非官方專利服務(wù)組織還可以輔助各國(guó)專利局的工作。這些非官方組織的選擇可以通過招標(biāo)方式進(jìn)行,以確保他們?cè)谔囟I(lǐng)域提供世界一流的審查服務(wù)。世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織可以出資將世界各國(guó)專利及非專利技術(shù)資料匯總起來,并使世界各國(guó)的審查員都能以電子化方式檢索這些數(shù)據(jù)庫。電子申請(qǐng)將采用最高效的自動(dòng)檢索技術(shù),這將大大降低審查員的工作難度。上述方案是根據(jù)美國(guó)去年在世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織大會(huì)上提出的加強(qiáng)專利合作條約建議基礎(chǔ)上完善起來的。
新建立的檢索和審查機(jī)構(gòu)將與現(xiàn)存的根據(jù)專利合作條約建立的主管機(jī)構(gòu)并存。各國(guó)有權(quán)決定是否將世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織的檢索機(jī)構(gòu)作為該國(guó)的審查機(jī)關(guān),每個(gè)申請(qǐng)人也有權(quán)決定是否由世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織檢索機(jī)構(gòu)進(jìn)行檢索。如果新的檢索機(jī)構(gòu)能夠提供高質(zhì)量、及時(shí)的檢索服務(wù),它就有可能被經(jīng)常使用專利合作條約專利系統(tǒng)的國(guó)家確定為國(guó)際檢索機(jī)構(gòu)。這樣,就可以避免過度重復(fù)的專利檢索和審查。專利申請(qǐng)人和各國(guó)專利局都可以從該這類節(jié)省中受益。專利局可以將這筆省下來的成本用于為國(guó)內(nèi)發(fā)明人,特別是為那些中小企業(yè)提供更好的咨詢和服務(wù)。
上述更高效、公正的全球?qū)@贫葘槟切┌l(fā)展中國(guó)家缺乏投資的發(fā)明人提供專利申請(qǐng)服務(wù)。世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織可以決定建立一個(gè)基金以資助發(fā)展中國(guó)家內(nèi)的專利申請(qǐng)。世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織可以將一部分專利合作條約的會(huì)費(fèi)收入投入該基金,還可以從各國(guó)政府、私人投資和國(guó)際發(fā)展銀行等處獲得資金,專利權(quán)人的部分專利許可使用費(fèi)也可以補(bǔ)充該基金。
上述改革將從一定程度上減少各國(guó)專利局的工作負(fù)擔(dān),使他們得以為該國(guó)的技術(shù)革新群體提供更好的咨詢和服務(wù)。此外,還應(yīng)重視政府投資的實(shí)驗(yàn)室和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)提供相關(guān)服務(wù)的商業(yè)前景。應(yīng)當(dāng)對(duì)中小企業(yè)進(jìn)行相關(guān)專利制度教育并促進(jìn)他們的發(fā)明創(chuàng)造在全球范圍內(nèi)得到廣泛應(yīng)用。利用在新的專利制度下節(jié)省出的資源,各國(guó)工業(yè)產(chǎn)權(quán)主管機(jī)關(guān)能夠在促進(jìn)專利交易以及如何獲得風(fēng)險(xiǎn)投資和聯(lián)營(yíng)伙伴方面提供更好的培訓(xùn)和支持。
以上措施將有助于建立一個(gè)更高效、公正的全球?qū)@贫润w系。它將獲得更多來自世界各國(guó)和地區(qū)利益群體的支持,也必將贏得對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的更多尊重。